珍珠港事件以后，美国太平洋舰队受到重创，实力大损，短时间内根本无法直面日本海军的锋芒，只能在太平洋上游走、躲避。一时间，太平洋完全成了日本海军的天下，好不嚣张。但是残存的太平洋舰队和珍珠港基地，仍然是日本最大的威胁。

1942年6月，为了消灭美国海军在太平洋上的残余势力，山本五十六率领日本海军主力发起了中途岛海战，试图毕其功于一役，彻底摧毁太平洋舰队并夺取珍珠港基地。没想到，美国海军以弱胜强，利用情报优势，大胜日本。

为了赢得这场海战的胜利，美日两国都付出惨重的代价，其中就包括大量高级将领的战死。那么中途岛海战中，美日两国战死的最高将领是谁呢？

首先日本战死的最高将领是山口多闻少将，日本海军名将，是一位不输于山本五十六的精英将才。他出生于旧东京市的小石川区，中学毕业后就进入海军兵学校就读；20岁时就以全校第二名的优异成绩毕业。

山口多闻毕业后，先后在日本海军巡洋舰、战列舰、航母以及潜艇上工作，1938年晋升为少将。1941年12月7日作为第二航空战队司令参与偷袭珍珠港。此后半年，山口少将一直指挥第二航空队转战太平洋和印度洋，山口多闻对所属航空兵的训练严格而近乎不近人情，甚至有数名飞行员为完成山口苛刻的训练而死于训练事故。

山口多闻也因此得到了杀人犯司令的骂名，但是在他的统领下日本第二航空队成为日本在太平洋海战中的一把利刃。1942年6月4日，率领第二航空战队参加了中途岛海战，这也是他的最后一战。

中途岛海战前，山口少将向总部提出建议，要求放弃过去的舰队编队方式，建议采用把全舰队变成以航母为战斗核心，四周以战列舰，巡洋舰驱逐舰逐次配置组成防护圈的全新编队方式。

这种以航母为核心的海上战斗群构想，时至今日仍然是各国海军的发展方向。由此可见，山口多闻的眼光之毒辣，其实在对美作战前，山口少将就多次向海军总部推销这种作战构想，但是这一建议始终没有被采纳。

如果说山本五十六的航母制胜论，走出了大炮巨舰思想的局限；那么山口多闻则是向前更进了一步。美军将领们更认为他是可以和山本五十六并称的名将，有前瞻性战略眼光的名将。在珍珠港、中途岛两次影响战争进程大海战中，山口的表现都非常耀眼。

1942年6月6日清晨，在旗舰飞龙号遭受重创无法挽回的状况下，山口多闻拒绝手下换乘巡洋舰撤退的要求，与航空母舰飞龙号一同爆炸沉没入海。他战死后，被日本追授为中将。

山口多闻的赴死到底是为什么？至今也是个谜，或是对自己的海军战略始终无法得到认同的痛苦，或是对日本海军前景的绝望，或是武士道思想作祟。天才永远是寂寞的，他是一位比山本五十六更悲情的海军天才。若日本能够充分重用山本五十六和山口多闻，太平洋战争或许又是另一番局面。

而美国作为胜利的一方，损失远小于日本，战死的最高将领是大黄蜂号航母的鱼雷机中队长约翰·沃尔德伦海军中校。一位拥有印第安血统的美国硬汉，他拥有15年飞行资历，是一位资深的海军航空军官。

他所率领的第8鱼雷机中队是1941年才组建的，队员大都是没有飞行经验的菜鸟，所以美国海军部才任命约翰这个飞行老鸟来带领。但计划赶不上变化，太平洋战争瞬息万变， 1942年6月中途岛决战爆发。

第8鱼雷机中队这群菜鸟在受训时间还不足一年的情况下，被迫走上战场，部署到大黄蜂号航母。更倒霉的是，临战前大黄蜂号航母的两位指挥官制定出击计划错误，导致约翰所率领的鱼雷中队孤军奋战，被日机群殴。最后第8鱼雷机中队全军覆没，约翰中校也魂断太平洋。